Віргінський кардинал (cardinalis cardinalis)
Віргінський кардинал (Cardinalis cardinalis)поширений у Північній Америці - у південних штатах США та в Мексиці. Уряді штатів цей птах став емблемою і незважаючи на досить велику чисельність є недоторканною святинею.
Живе вона в лісах, річкових заплавах, зарослих деревно-чагарниковою рослинністю, в міських парках і садах. Це один з перших північноамериканських птахів, завезених до Європи з метою утримання. Причиною цього особлива краса оперення.
Самець пофарбований яскраво, в пурпурно-червоні тони, а в голові - високий хохол з подовженого пір`я, лише простір відклюва до очей і горло чорні (у вигляді маски). Самка пофарбована у світло-бурі тони. У молодих птахів немає "маска" на голові иклюв не рожевий, як у дорослих, а темно-бурий.
Приходить час виводити пташенят, найкраща для цього пора початок травня. Пару кардиналів відсаджують в окремий вольєр або простору клітину, де встановлюють соснові або ялинові гілки та основу типу канаркового гнізда. За гніздовий сезон від париптиц можна отримати 2-3 виводки. У штучному гнізді самка влаштовує лоток з м`якої трави та пір`я. У кладці буває 2-3 яйця блакитно-зеленого кольору з темно-коричневими цятками. Самка насиджує кладку 14-15 днів. Батьки годують пташенят близько 5 тижнів, з них у гнізді – 2 тижні. Як тільки молоді птахи набудуть самостійності, їх відсаджують від батьків. З нашого досвіду слід: розводити віргінських кардиналів найкраще у великих відкритих вольєрах, проте іноді вдається і в клітинах завдовжки 120 см.На жаль, самець часом викидає із гнізда пташенят у віці 3-4 днів. Тому його тим часом краще відсадити від самки - вона самовигодує потомство.
У природі розрізняють кілька підвидів віргінського кардинала, що відрізняються деталями фарбування. Харчуються птахи насіння місорних трав, злаків, ягодами та фруктами, різними комахами. Наші кардинали із задоволенням їли ягоди ялівцю, вишні, винограду, суниці, малини, горобини, а також апельсини, яблука, кукурудзу та інше злаки в стадії молочно-воскової зрілості, нирки дерев, зелень і борошняних хробаків. Останніми не можна перегодовувати птахів,оскільки вони підвищується статева активність, а й у самців у зв`язку з цим - агресивність себе подібним. Це може бути однією з причин невдалого розмноження. Хороші успіхи з розведення цього виду в даний час отримані львівськими аматорами на чолі з І.Р.Ґулем.
Володимир Остапенко. "Птахи у вашому домі". Москва,"Аріадія", 1996
